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少上网也能保护环境
http://www.100md.com 2019年11月22日 生命时报 2019.11.22
     看电影、搜问题、发邮件等都会费电耗能,增加碳排放

    少上网也能保护环境

    陈宗伦编译

    很多人认为,网上行为不影响环境。事实上,所有网络行为都有其环境成本。上网看一场电影、搜索一个问题、发送一封电子邮件……这些行为的环境成本究竟有多大呢?联合国环境署官网最新载文,就此话题展开了讨论。

    我们经常把影响生活诸多方面的互联网想象成一个通过空气传输数据的“无碳云端”。其实,互联网依赖于庞大的物质资源。比如,地下电缆为巨大的数据中心供电,而传送我们搜索的巨大机器通常也依赖于化石燃料。据绿色和平组织估计,全球信息技术部门消耗的电力约占全球用电量的7%。2015年,视频流(视频数据传输)约占全球互联网流量的60%,预计到2020年,这一比率将达到80%。联合国环境署能源与气候部负责人拉德卡说:“互联网是一台看不见的机器。我们看不到为我们在线活动提供电力的庞大基础设施。大多数时候,我们压根不会考虑。这意味着,人们几乎从未想过网络行为还与环境影响存在重要关联。”
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    互联网的电力需求主要有四大领域:数据中心、通信网络、手机和电脑等终端用户设备以及相关设备制造业。为了提高数据中心效率以及节约耗电量,科学家正在探索一些创新解决方案。比如,谷歌公司报告称,为跨越四大洲的Gmail、YouTube和谷歌搜索提供动力的14个数据中心耗电量比常规数据中心降低了50%。与5年前相比,同等耗电量实现的数据计算传输能力提高了7倍。与此同时,中国阿里巴巴公司一数据中心采用天然湖水进行冷却——千岛湖深层湖水通过完全密闭的管道流经数据中心,为服务器降温。

    互联网可能是迄今最大的“人造物”,而且其规模还将越来越大。研究人员预计,到2020年,全球互联网流量将增长3倍。因此,是时候寻找其他方法来管理我们的“数字之餐”了。拉德卡表示,意识到网络行为对现实世界的影响,就是一个良好的开端。当公司面临客户压力时,他们会优先考虑环境责任和可持续采购。气候变化问题日益受到全球关注,客户也越来越多地寻求清洁能源,降低可再生能源的成本。苹果、脸书和谷歌等互联网巨头已经承诺100%利用可再生能源,以减少浪费,提高效率。
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    上述改进在很大程度上取决于更高效的处理和智能化。联合国环境署指标报告信息系统部经理利茨瓦表示,在提高效率方面,细节和分析具有决定意义,对数据重要性的认识日益重要。数据共享日益成为我们共同的责任之一,也是大型互联网公司造福全球的关键。20年前,在网上搜索一个问题的答案,可能会与地球村10人分享;现如今,借助算法和人工智能,搜索世界各地的答案只需几秒钟,而且可以减少“噪音”找到最佳答案,数据获取更加高效。数据共享可对环境产生巨大的集体利益。比如,卫星图像有助于跟踪森林砍伐、水泄漏或流失的精确地点,有助于提高用水效率。一些公司通过在特定社区植树的方式抵消其网络搜索碳排放。不过这种抵消或补偿举措也无法彻底解决“过度消费”问题。因此,人人都应行动,遏制“数字渴望”,减少不必要的网络搜索等上网行为,这样做既有益人体健康又能保护地球。▲, http://www.100md.com